Das Monchique Gebirge
Das Monchique Gebirge ist das Andere Gesicht der
Algarve, das Gebirgige Landesinnere voller üppiger Vegetation, die man hier nicht erwarten würde. Eukalyptus, Zypressen, Nußbäume, Korkeichen, Mimosen, Erdbeerbäume und riesige Plantanen, sowie vieles mehr, beherrschen das Landschaftsbild. Einen angenehme Kühle weht über die Berge und frische Quellen sprudeln aus der Erde, bei dem Kurort Caldas de Monchique, denen heilende Wirkung nachgesagt werden. Übrigens, diese Heilquellen von Caldas lockten schon die Römer an und seit Jahrhunderten wird das Dorf als Kurort genützt. Mit seinen Belle-Epoque-Häusern wirkt Caldas besonders reizend.
Kaufen Sie sich im alten Kurhaus ein kl. Fläschen Heilwasser oder aber machen Sie einen wunderschönen Spaziergang zu den Quellen, vorbei an Hortensien, Philodendren, Calas, Rachenlilien, blauen und weißen Iris oder anderen prächtigen Pflanzen. Das Frühjahr ist sicherlich wegen der üppigen Blüte die schönste Zeit. Jedoch bereits im Februar zeigt sich Caldas im gelben Glanz der Mimosenblüte. Auch der eher trockene Sommer hat seinen Reiz durch die dann blühenden riesigen Hornsteinstöcke. Blühende Pflanzen finden Sie eigentlich fast immer dort.
7km weiter nördlich liegt der Marktflecken Monchique, es ist ein Paradies für Sammler von Korbwaren, Flechtarbeiten, Fleckerlteppichen, Kunsthandwerk und verarbeiteten Korkwaren.
Bummeln Sie durch den stillen Ort, besichtigen Sie die hübsche Pfarrkirche mit dem wunderschönen manuelischen portal und den im inneren befindlichen sehenswerten Fliesenmalereien und Schnitzarbeiten, oder aber machen Sie einen kleinen Spaziergang hinauf zu den Ruinen des einstigen Konvents, Nossa Senhora de Destero ( 1632 ). Den Weg finden Sie am Largo de S. Goncalo de
Lagos, dort beginnt der Weg ( Caminho do Convento ) hinauf zu den Ruinen. Schöner Ausblick auf Monchique.
Vom Ort aus bis zum Foia, dem höchsten Berg der
Algarve (902m), ist es nur eine kurze Fahrt durch Wälder und vorbei an erfrischenden Quellen. An dieser Straße befinden sich viele gute Restaurants, machen Sie Mittagspause in der historischen Quinta de Sao Bento ( ca 3,5km nach Monchique )
Bei gutem Wetter können Sie vom Foia aus eine herrliche Aussicht auf das hügelige Hinterland, die Westküste, Sagres und die Südwestspitze, sowie die Südküste mit den Städten
Lagos und
Portimão, sowie Carvoeiro und Armacao de Pera bis ca. Albufeira geniesen.